Wild Card Playoff Game - Bengals x Texans

Os jogos de Playoffs do futebol estavam de volta a Houston no sábado, e os texanos, um time que parecia que poderia ser o # 1 posto na AFC, estavam prontos para isso.

O último jogo de Playoffs em Houston tinham sido dos antigos Houston Oilers (16/01/1994 - Kansas City Chiefs 28 x 20 at Houston Oilers, no Houston Astrodome).

Andre Johnson (WR #80) marcando em um passe de 40 jardas, e Arian Foster(RB #23) teve um grande dia na corrida, e os Texans correram para uma vitória de 31-10 sobre o Cincinnati Bengals no sábado, em um jogo da AFC wild Card.

"Isso é algo grande não só para mim, mas para toda a organização," disse Andre. "É uma sensação muito especial. Isso é provavelmente o máximo que eu já senti."

O DE (#99) rookie J.J. Watt ajudou com um TD de interceptação no final do 2º tempo, e o QB #13 T.J. Yates teve um dia sólido nos passes. Foster correu para 2 touchdowns e 153 jardas.

Watt veio com um retorno de interceptação saltando para um touchdown no final do 1º quarto, Yates lançou um passe para Johnson no 3º quarto e Foster seguiu com o seu 2º touchdown - uma corrida de 42 jardas no último quarto - para acabar com o Bengals (9-8).

Houston vai jogar em Baltimore (12-4) no próximo domingo, uma revanche de um jogo de temporada regular vencido pela Ravens (Dia 16/10/2011, vitória dos Ravens em Baltimore por 29 a 14).

"Estou muito orgulhoso de todos esses caras, e pelo trabalho que eles fizeram", disse o treinador dos Texans, Gary Kubiak. "Felizmente, existem alguns mais para vir."

O Bengals foram aos playoffs pela 3ª vez em 7 temporadas, mas não avançou mais desde que bateu o Houston Oilers após a temporada de 1990 (Dia 06 de Janeiro de 1991, vitória dos Bengals em Cincinnati por 41 a 14).

Eles erraram muito no jogo, a começar pela proteção dos lançamentos do Quarterback.

"Temos que ir além disso", disse o treinador dos Bengals, Marvin Lewis. "Nós jogamos em uma divisão muito difícil. Temos de ganhar jogos na divisão, que é importante e define novas oportunidades como esta, o tempo todo."

Watt interceptou a primeira de três turnovers do QB Andy Dalton, num TD de 29 jardas, quebrando um empate de 10 a 10 até então com 52 segundos restantes, deixando 71.725 fãs no Estádio Reliant em frenesi, e os Texans indo para o vestiário com toda a força.

"Você pode ver que todos eles estavam tão orgulhosos de sua equipe", disse o dono do Houston Texans, Bob McNair. "Queremos ter uma equipe que todos podem ter orgulho e se sentirem parte dele. Eu acho que eles têm isso."

Dalton teve 24 lançamentos em 42 para 257 jardas, enquanto que Yates teve 11 de 20 para 159 jardas, no 1º jogo de playoffs na era do Super Bowl com 2 quarterbacks rookies.

Os Texans, a 2a defesa do ranking, teve seu melhor desempenho em várias semanas, sacando Dalton 4 vezes. Houston também forçou quatro turnovers. "Voltamos ao nosso melhor futebol", disse Kubiak "e que era a chave prá vitória."

Os Texans draftaram JJ Watt com pick 11 em geral, uma pedra angular para a reconstrução da defesa. Ele começou todos os 16 jogos e liderou a equipe com 13 tackles. Mas ele nunca tinha interceptado um passe.

Watt viu a bola vir, medindo o seu salto, quando Dalton caiu para trás e arrebatando a bola com ambas as mãos. Ele correu para a end zone, enquanto a multidão ia ao delírio, e ele levantou as duas mãos depois de chegar a end zone.

"Eu estava realmente apenas tentando colocar as minhas mãos para cima e entrar no caminho da pista de passagem", disse ele. "Aconteceu isso, eu percebi que tinha a bola, então eu só corri para a end zone apenas tentando não cair com a emoção!"

Watt se tornou o 6º defensive linemen para retornar uma intercepção de um touchdown na história da pós-temporada - excluindo o Super Bowl - e o primeiro estreante a fazê-lo. "Ele mudou a dinâmica do jogo", disse o LB #56 de Houston, Brian Cushing.

Dalton revirou os olhos e balançou a cabeça enquanto caminhava para o banco de Cincinnati e assistia o replay no placar gigante. Era apenas a sua 2a interceptação em seus 7 jogos.

"Nós sentimos como se tivéssemos um futuro brilhante", disse Dalton. "É ainda lamentável que terminou desta maneira."

No final do 3o quarto, Yates fugiu com um passe que o safety Chris Crocker simplesmente deixou cair, quase interceptando. Três jogadas depois Johnson soltou o cornerback Adam "Pacman" Jones e pegou passe de Yates para baixo da linha lateral para colocar Houston com 24-10 no placar.

"Seria um touchdown se eu tivesse pego ele", disse o jogador dos Bengals, Crocker. "Eles fizeram as grandes jogadas e nós não e é por isso que eles estão seguindo em frente."

Os Texans se reencontraram com o Bengals após o jogo de 11 de dezembro em Cincinnati quando ganharam a vaga nos playoffs em 1o lugar. Mas eles não pareciam durariam muito tempo após deixar seus 3 últimos jogos da temporada regular com derrotas.

Johnson disse que a maré de derrotas provou ser benéfica:

"Todo mundo estava voando alto, a cidade estava ficando louca, nós estávamos nos playoffs pela 1a vez", disse Johnson. "Ao longo dessas últimas 3 semanas, que nos trouxe de volta à realidade e deixou-nos fazer o que precisávamos fazer."

Agora enfrentaremos o Baltimore Ravens domingo, em Maryland!

Comentário pessoal: Gary Kubiak prá mim escondeu o jogo, achei que ele ia por o QB Jake Delhomme em campo, mas apostou mesmo no T.J.Yates, que teve uma exibição de gala!

Houston Texans Music Video (PhotogDog Productions)